नई दिल्ली. सुप्रीम कोर्ट (SC) ने गुरुवार को कहा कि Surrogacy Regulation Act, 2021 के तहत पति-पत्नी के लिए तय आयु सीमा उन मामलों पर लागू नहीं होगी, जिनमें दंपति ने जनवरी 25, 2022 से पहले अपने भ्रूण (embryos) को फ्रीज करवा लिया था और सरोगेसी प्रक्रिया शुरू कर दी थी।
कोर्ट ने तीन युगलों के मामलों की सुनवाई करते हुए कहा कि इन मामलों में दंपति अपने हिस्से के अंतिम चरण में थे, क्योंकि बाकी सभी प्रक्रियाएं सरोगेट मदर (surrogate mother) से जुड़ी थीं।
दंपति ने क्यों चुनौती दी आयु सीमा को?
तीन युगलों ने इस कानून के तहत महिलाओं के लिए 23 से 50 वर्ष और पुरुषों के लिए 26 से 55 वर्ष की आयु सीमा को चुनौती दी थी। उनका कहना था कि उनके gametes और भ्रूण पहले ही कानून लागू होने से पहले फ्रीज किए गए थे, इसलिए उन पर यह आयु सीमा लागू नहीं होनी चाहिए।
ये याचिकाएँ इनफर्टिलिटी विशेषज्ञ अरुण मुथुवेल द्वारा दायर की गईं थीं, जिन्होंने 2021 के कानून में संशोधनों को चुनौती दी थी।
SC ने क्या कहा?
न्यायमूर्ति B.V. Nagarathna और K.V. Viswanathan की बेंच ने युगलों की दलील को स्वीकार करते हुए कहा:
“यदि दंपति ने 25 जनवरी 2022 से पहले सरोगेसी प्रक्रिया शुरू कर दी थी और भ्रूण के निष्कर्षण (extraction) और सरोगेट मदर में ट्रांसफर से पहले भ्रूण को फ्रीज कर लिया था, तो इस मामले में Section 4(iii)(c)(1) के तहत आयु प्रतिबंध लागू नहीं होगा।”
कोर्ट ने यह भी स्पष्ट किया कि केवल तीन युगल ही कोर्ट आए थे, लेकिन किसी अन्य दंपति को भी इसी तरह की स्थिति में उच्च न्यायालय में जाकर इस फैसले का लाभ लेने का अधिकार है। कोर्ट ने यह भी कहा कि कानून या आयु सीमा की वैधता पर इस फैसले में निर्णय नहीं लिया गया।
सरकार की दलील और कोर्ट का खंडन
केंद्र सरकार ने दलील दी थी कि आयु सीमा इसलिए तय की गई थी ताकि बच्चे की भलाई सुनिश्चित की जा सके, क्योंकि माता-पिता उन्नत आयु में बच्चे की देखभाल नहीं कर सकते। सरकार का कहना था कि यह सुरक्षा केवल तब लागू हो सकती है जब भ्रूण सरोगेट मदर के गर्भ में प्रत्यारोपित (implant) किया जाए, न कि भ्रूण के फ्रीज होने के समय।
कोर्ट ने सरकार की दलील खारिज करते हुए कहा:
“बच्चा पैदा करने का निर्णय दंपति का व्यक्तिगत निर्णय है और इसमें कोई तीसरा व्यक्ति शामिल नहीं होता। सरोगेसी प्रक्रिया की शुरुआत उसी समय होती है जब दंपति ने अपने gametes निकाल लिए और भ्रूण को फ्रीज कर लिया। भ्रूण फ्रीज करने के समय दंपति ने सरोगेसी के लिए अपनी मंशा स्पष्ट कर दी थी, और अब केवल सरोगेट मदर की भूमिका बाकी थी।”
कोर्ट ने तीनों मामलों में पुष्टि की कि दंपति अंतिम चरण में थे, और बाकी सभी प्रक्रियाएं सरोगेट मदर से जुड़ी थीं।